리턴 / 34부작 [2018]

 

 
2018년에 방영된 SBS 드라마 '리턴'을 감상했습니다.
 
TV 법률 프로그램 진행하는 스타 변호사와 촉법소년 출신의 형사가 함께 상류층 살인 사건의 진상을 파헤쳐 나가는 범죄 스릴러로 드라마의 시작은 도로 한복판에서 의문의 시신이 발견되면서 시작되지만 단순히 살인 사건의 범인을 찾는 추리 드라마가 아닌, 권력과 돈, 인간의 욕망이 만들어내는 비극을 치밀하게 그려낸 작품이었습니다. 연출은 드라마 PD '주동민' 감독입니다.

---

줄거리

상위 1% 권력층 인사들이 연루된 의문의 살인 사건이 발생하고, TV 법률 프로그램 '리턴'의 진행자이자 변호사 최자혜 (고현정, 박진희)와 강력계 형사 독고영 (이진욱)이 사건의 진실을 추적한다. 수사가 진행될수록 재벌가 자제들과 과거의 비밀, 거대한 음모가 하나둘 드러나고, 인물들은 욕망과 거짓 속에서 파멸을 향해 달려간다.

 

---

감상 후기

드라마는 대한민국 상위 1%의 권력층이 얽힌 살인 사건을 중심으로 이야기가 전개되며, TV 법률 프로그램 '리턴'의 진행자이자 변호사인 최자혜와 강력계 형사 독고영이 사건을 추적하면서 감춰져 있던 진실이 하나씩 드러나게 됩니다.

처음에는 단순한 살인 사건처럼 보였던 이야기가 회를 거듭할수록 과거의 비밀과 인물들의 욕망이 얽히면서 예상하지 못했던 방향으로 흘러가는 구성이 매우 인상적이었습니다.
 

 
하지만 드라마 '리턴' 잡음이 많았던 작품이었습니다. 15세 미만 시청 불가 등급치고는 노출 수위도 높았고 소재도 불륜, 마약, 성폭력 등등을 다루고 여성 비하 대사까지 충분히 말 나올만한 드라마였습니다. 그런 와중에도 이 드라마가 인기가 있었던 이유는 바로 배우들의 명연기로 당시 시청률 1위를 찍을 만큼 성공적이었던 드라마였습니다. 그러나 주연 배우 고현정 님과 제작진들과의 마찰로 인해 중간에 배우가 교체되는 일이 발생했습니다.

힘을 뺀듯하지만 그 안에 날이 선 느낌의 최자혜를 보여줬던 고현정 배우와 그 반대로 힘 있는 모습 뒤에 처절함이 있었던 박진희 배우가 연기한 최자혜의 색깔이 극명하게 달랐습니다. 물론 두 배우 모두 훌륭한 연기를 보여줬지만 동일 인물이라고 보기에 캐릭터의 색깔이 너무도 달랐던 것이 아쉬움으로 남았습니다.
 

 
드라마에서 비중이 높았던 악역 배우들의 연기도 인상 깊었습니다. 핵심 인물인 배우 봉태규의 김학범은 이 드라마를 대표하는 악역이라고 해도 과언이 아닙니다. 평소에는 철없는 재벌 2세처럼 행동하지만, 감정 조절이 되지 않을 때 보여주는 폭력성과 광기는 소름이 끼칠 정도였습니다. 봉태규 배우는 예측할 수 없는 행동과 불안정한 심리 상태를 매우 사실적으로 표현해 극의 긴장감을 극대화했습니다.
 
신성록 배우가 연기한 오태석 역시 잊기 어려운 캐릭터였습니다. 신성록 배우는 원래도 강렬한 악역 연기로 유명하지만, '리턴'에서는 특유의 카리스마와 냉소적인 분위기를 더욱 극대화했습니다. 오태석은 친구를 배신하는 것도, 자신의 죄를 덮기 위해 거짓말을 하는 것도 전혀 주저하지 않는 인물입니다. 상황이 불리해질수록 더욱 뻔뻔해지는 모습은 분노를 유발하면서도, 동시에 눈을 뗄 수 없는 흡인력을 보여주었습니다.

 
배우들의 연기 합도 훌륭했지만, 작품이 우리 사회에 던진 날카로운 메시지가 강렬했습니다. 작품의 결말은 가슴이 먹먹해질 정도로 슬픈 비극으로 마무리되는데, 이 모든 잔혹한 사건의 시작과 발단은 결국 과거의 한 사건으로 거슬러 올라갑니다.
 
모든 비극의 시발점은 과거 재벌가의 자녀들이 술에 취해 차를 몰고 가다 어린아이를 치고, 그것도 모자라 자신들의 범죄를 은폐하기 위해 아이를 차가운 바닷속으로 유기한 전대미문의 사건이었습니다. 상식 적으로라면 엄벌에 처해져야 마땅한 흉악 범죄였지만, 가해자들은 당시 ‘만 14세 미만’이라는 이유로 촉법소년 제도의 적용을 받아 제대로 된 법의 심판을 받지 않고 유유히 빠져나가게 됩니다. 법이 피해자의 눈물을 닦아주기는커녕 가해자의 방패막이가 되어버린 것입니다. 이로 인해 세상에서 가장 소중한 아이를 억울하게 잃고 삶이 송두리째 부서진 엄마는 결국 슬프도록 처절한 복수극을 시작하게 됩니다. 법이 처벌하지 못한 괴물들을 제 손으로 심판하기 위해 스스로 복수의 설계자가 된 것이죠.
 
여기서 드라마가 가진 가장 탁월한 지점이 드러납니다. 작품은 ‘촉법소년 출신’인 주인공 독고영 형사와, 성장 후에도 여전히 죄책감 없이 범죄를 자행하는 ‘황태자 4인방’의 모습을 극명하게 대비시킵니다. 독고영은 어릴 적 과오를 진심으로 반성하고 바르게 성장하여 사회 정의를 위해 싸우는 형사가 된 반면, 황태자 4인방은 어릴 때 죄를 짓고도 쉽게 용서받은 대가로 성인이 되어서는 더 잔인하고 악랄한 범죄를 일삼는 괴물이 되었습니다.
 
이 상반된 두 축의 모습을 통해 드라마는 매우 무거운 질문을 던집니다. "범죄를 저지른 어린 촉법소년들에게 과연 어디까지 기회를 줘야 하는가?"에 대한 본질적인 화두입니다. 제도의 온정이 누군가에게는 갱생의 기회가 되기도 하지만, 다른 누군가에게는 더 큰 악을 키우는 독이 될 수도 있다는 명암을 정면으로 비춘 것입니다.
 
여기에 더해 작품은 우리나라의 고질적인 병폐인 ‘재벌가와 권력층에게만 유독 관대한 법’의 불평등함에 대해서도 통렬한 일침을 가합니다. 어릴 때는 나이가 어리다는 이유로, 성인이 되어서는 돈과 권력이 있다는 이유로 법망을 피해 다니는 그들의 모습은 단순한 드라마 속 허구가 아닌 우리가 마주한 씁쓸한 현실과 닮아 있습니다.

 
이처럼 드라마 '리턴'은 잡음이 많았던 작품이었지만 묵직한 사회적 메시지, 악역들의 압도적인 존재감과 매회 이어지는 반전, 그리고 마지막까지 예측하기 어려운 전개가 인상 깊었던 작품으로 범죄 스릴러를 좋아하는 분들께 추천 드리고 싶습니다.